ربات KRex مریخ‌نورد تازه‌ای‌ است که قرار است در سال 2020 به سیاره سرخ اعزام و در آنجا مشغول حفاری شود. به‌ نقل از ناسا، مأموریت‌های مریخی به‌ غیر از فاصله و نبودن انسان، مشکلات دیگری هم دارند. از آنجا که سطح مریخ هیچ جو محافظی ندارد، میزان تشعشعات فضایی در این سیاره بسیار زیاد است. از سوی دیگر، نبود آب و رطوبت و اختلاف دمای شدید شب و روز در این سیاره، موجب می‌شود که کار در آن بسیار دشوار و محیط بسیار خشن باشد. تجهیزاتی که قرار است در مریخ کار کنند باید بتوانند این شرایط را تاب بیاورند و ناسا برای اینکه برآورد درستی از میزان عملکرد تجهیزاتش داشته باشد، آنها را در مکانی مشابه مریخ اما روی زمین آزمایش می‌کند. صحرای آتاکاما یکی از بهترین نقاط برای این کار است. این صحرا دمایی مشابه وضعیت مریخ دارد و سطح تشعشعات در آن نیز بسیار بالاست و از جمله خشک‌ترین نقاط زمین نیز محسوب می‌شود. در این شرایط، میکروب‌های این صحرا زیر خاک و در دل سنگ‌ها زندگی می‌کند تا بتوانند از محیط جان سالم به‌ در برند؛ در مریخ هم اگر حیاتی وجود داشته باشد، در همین وضعیت خواهد بود.

تولیدکننده:

• ساخت: کشور آمریکا 
• نام سازنده: NASA